В  современной  кредитной  системе  выделяются  три  основных   звена: Центральный   банк;   коммерческие   банки;   специализированные   кредитно-
финансовые институты.
1. Центральный банк Главенствующее  положение   в   кредитно-денежной   системе   занимает Центральный  банк,  который  называют  «банком  банков».  В  разных  странах Центральные банки исторически выделились из массы коммерческих банков, как главные эмиссионные центры, т.е.   государство предоставило им исключительное право эмиссии банкнот. Некоторые из Центральных банков были сразу учреждены как государственные институты  (Немецкий  федеральный  банк,. Резервный  банк  Австралии),  другие  были  национализированы  после  Второй мировой войны (Банк Франции, Банк Англии, Банк  Японии,  Банк  Канады,  Банк Нидерландов). Некоторые Центральные банки до сих пор  существуют  на  основе смешанной  государственно-частной   собственности   (например,   Федеральная резервная система США, возникшая в 1913 г.).  Центральный  банк  России  был
создан в 1991 г. и действует в соответствии с Законом о Центральном банке.
   Центральные банки выполняют ряд важных функций, среди которых  следует выделить: а) эмиссию банкнот; б) хранение государственных золотовалютных резервов; в) хранение резервного фонда других кредитных учреждений; г) денежно-кредитное регулирование экономики; д) поддержание обменного курса национальной валюты; е) кредитование коммерческих банков и осуществление кассового обслуживания государственных учреждений;
ж) проведение расчетов и переводных операций; з) контроль за деятельностью кредитных учреждений.
2. Коммерческие банки Коммерческие  банки  представляют  собой  главные   «нервные»   центры кредитно-денежной системы. Современный коммерческий банк является  кредитно-финансовым учреждением универсального характера. На ранних  этапах  развития банковского дела коммерческие банки  обслуживали  преимущественно  торговлю, кредитовали  транспортировку, хранение и другие операции, связанные с товарным обменом. В настоящее время коммерческие банки  способны  предложить своим клиентам до 200 видов разнообразных банковских услуг.  Конституирующие
операции коммерческих банков подразделяются на: а)пассивные (прием депозитов, т. е. привлечение средств клиентов); б) активные (выдача кредитов, т. е. размещение средств).
      Прибыль  банков  формируется  как  разница  между  суммой   процентов, получаемых ими по выданным кредитам, и суммой  процентов,  уплачиваемых  ими по депозитам. Кроме того, коммерческие банки осуществляют денежные платежи и расчеты, могут заниматься посредническими операциями (по  поручению  клиента на комиссионной основе), к которым относятся, например, обязательства по торговым  сделкам  или  предоставление  финансовых  гарантий. Банки также осуществляют доверительные операции (т. е. банки принимают на  себя  функции доверенного  лица  и  выполняют  в  этом  качестве  операции  по  управлению имуществом, ценными  бумагами  клиентов).  В  последние  десятилетия  важной тенденцией в  развитых  странах  стало  дерегулирование  финансовых  рынков, выразившееся в смягчении или полной отмене ограничений и запретов в  области финансовой  деятельности.  В  частности,  были   отменены   ограничения   на территориальную экспансию банков, на предельный уровень ставок и тарифов  по различным операциям, появилась возможность  использования  новых  финансовых инструментов и новых видов обслуживания. Все это привело к резкому  усилению
конкуренции в банковском секторе экономики.
3. Специализированные кредитно-финансовые институты. Особое место в современной рыночной экономике занимают специализированные  кредитно-финансовые  институты,  такие,  как  пенсионные фонды, страховые компании, взаимные фонды, инвестиционные банки, ипотечные банки,  ссудно-сберегательные  ассоциации  и  т.  п.  Аккумулируя  громадные денежные ресурсы, эти институты активно участвуют в процессах накопления и
эффективного размещения капитала. Суммарные активы всех этих специализированных кредитно-финансовых учреждений США почти вдвое  превышают
активы коммерческих банков.
   
   В основе денежно-кредитной политики лежит теория денег, изучающая процесс воздействия денег и денежно-кредитной политики на общее состояние экономики. Существуют модернизированная кейнсианская теория денег и современная количественная теория денег (монетаризм). Количественная теория денег – теория денег, согласно которой объяснение колебаний ценности или покупательной силы денег состоит в изменении количества денежных запасов.
С точки зрения кейнсианской модели в основу денежно-кредитной политики положен определенный уровень процентной ставки; с точки зрения монетаристов – само предложение денег. Основные положения кейнсианской теории следующие:
1. Государство должно использовать различные инструменты регулирования экономики, в т.ч. денежно-кредитные.
2. Изменение денежного предложения является причиной изменения уровня процентной ставки, что в свою очередь приводит к изменению в инвестиционном спросе через мультипликативный эффект (изменение в номинальном ВНП).
3. Теоретическое уравнение на котором основывается кейнсианство: Y=C+G+I+NX, где Y – номинальный объем ВНП; C – потребительские расходы; G – государственные расходы на покупку товаров и услуг; I – частные плановые инвестиции; NX – чистый экспорт.
4. Связь между предложением денег и номинальным ВНП велика, а ЦБ должен обладать значительным объемом экономической информации при проведении денежно-кредитной политики.
5. Рыночная экономика устойчивая система, роль государства должно быть сведено к минимуму.

Заемные средства
1. Достаточно широкие возможностями привлечения, особенно при высоком кредитном рейтинге предприятия, наличии залога или гарантии получателя.
2. Обеспечением роста финансового потенциала предприятия при необходимости существенного расширения его активов и возрастания темпов роста объема его хозяйственной деятельности.
3. Более низкой стоимостью в сравнении с собственным капиталом за счет обеспечения эффекта "налогового щита" (изъятия затрат по его обслуживанию из налогооблагаемой базы при уплате налога на прибыль).
4. Способностью генерировать прирост финансовой рентабельности (коэффициента рентабельности собственного капитала).
В то же время использование заемного капитала имеет следующие недостатки:
5. Использование этого капитала генерирует наиболее опасные финансовые риски в хозяйственной деятельности предприятия — риск снижения финансовой устойчивости и потери платежеспособности. Уровень этих рисков возрастает пропорционально росту удельного веса использования заемного капитала.
6. Активы, сформированные за счет заемного капитала, генерируют меньшую (при прочих равных условиях) норму прибыли, которая снижается на сумму выплачиваемого ссудного процента во всех его формах (процента за банковский кредит; лизинговой ставки; купонного про¬цента по облигациям; вексельного процента за товарный кредит и т.п.).
7. Высокая зависимость стоимости заемного капитала от колебаний конъюнктуры финансового рынка. В ряде случаев при снижении средней ставки судного процента на рынке использование ранее полученных кредитов (особенно на долгосрочной основе) становится предприятию невыгодным в связи с наличием более дешевых альтернативных источников кредитных ресурсов.
8. Сложность процедуры привлечения (особенно в больших размерах), так как предоставление кредитных ресурсов зависит от решения других хозяйствующих субъектов (кредиторов), требует в ряде случаев соответствующих сторонних гарантий или залога (при этом гарантии страхо¬вых компаний, банков, или других хозяйствующих субъек¬тов предоставляются, как правило, на платной основе).